【MLB】ア・リーグとナ・リーグの違い（国・球団数・DH制・設立年）

WBCで活躍した大谷翔平やダルビッシュ有ら層々たるメンバーが活躍するメジャーリーグ（MLB）は大きく二つのリーグに分けられています。

ナショナル・リーグ（ナ・リーグ）とアメリカン・リーグ（ア・リーグ）です。

それぞれのリーグには東地区・中地区・西地区の3つに5チームずつ、計15チームが所属しています。

ナ・リーグ、ア・リーグ合わせて30球団あります。

日本に比べるとチーム数が多く、リーグの中でも地区に分けられていたり、リーグ戦の仕組みについて詳しく知らない人も多いのではないでしょうか。

リーグ戦の基本となる２つのリーグの歴史や人気チームについてご紹介します！

チーム一覧

それぞれのリーグには東地区・中地区・西地区の3つに5チームずつ、計15チームが所属しています。

ナ・リーグ、ア・リーグ合わせて30球団あります。

それぞれのリーグを地区ごとに見ていきましょう！

ナ・リーグとア・リーグの違い

まずは、ナ・リーグとア・リーグの違いを一覧で見てみましょう！

歴史

アメリカではじめてプロ野球チームが結成されたのは、1869年シンシナティ・レッドストッキングス（今は解散）です。

その後、各地にプロチームが設立されましたが、仕組みが不十分であったため試合の日程調整が困難でした。

そこでアマチュアとプロを分けるために創設されたのが、現ナ・リーグの前身となる全米プロ野球選手協会「ナショナル・アソシエーション」です。

これにより、加盟チームによるリーグ戦という土台が出来上がりました。

その後、ナ・リーグの設立。設立時は1リーグ制でした。

のちにア・リーグとなる「ウェスタン・リーグ」は元々ナ・リーグ傘下のマイナーリーグとして存在していました。

1900年のシーズンオフにア・リーグがメジャー宣言したことにより、1901年からMLBは2リーグ制となった経緯があります。

DH制

DH制・指名打者とは攻撃時、ピッチャーの代わりに打席に立つ選手を指します。

NPBでは現在パ・リーグのみがDH制を取っていますが、メジャーリーグではどのような仕組みになっているかご存知でしょうか。

結論から言うと現在は両リーグでDH制が導入されています。

MLBでは1972年、ア・リーグにてDH制が取り入れられました。

2022年に正式に採用されるまでは、ナ・リーグでは日本のセ・リーグと同様、DHがありませんでした。

しかし2020年、新型コロナウイルスの影響により暫定的にDH制が導入。

その後1年間はDH制なしに戻ったものの、2022年度から正式に取り入れられています。

日本も両リーグDH制になるのもそう遠くない未来となるのでしょうか！

DHについての解説はコチラ！

人気チーム

プロ野球では巨人・阪神が圧倒的に人気というイメージがありますが、もちろんMLBでも人気球団が存在します。

ファン数、観客動員数などを鑑みた特に人気の高い球団をいくつかご紹介します！

ア・リーグ球団とナ・リーグ球団の対戦

プロ野球では6月頃、セ・リーグとパ・リーグの交流戦が組まれるのが恒例ですがMLBでもリーグを超えた対戦はあるのでしょうか。

ア・リーグとナ・リーグの対戦は次の3種類に分けられます。

インター・リーグ

シーズン中に行われるいわゆる交流戦です。

ただし仕組みは日本とは異なり、決まった期間を組んで行われるわけではありません。

ア・リーグ、ナ・リーグともに15チームずつがあるという話をしましたが、リーグ内で対戦相手を組むと1チームずつ余ることになります。

その余ったチーム同士の対戦がインター・リーグとなります。

インター・リーグは全162試合のうち、46試合が予定されています。

2022年まではもっと少ない試合数が組まれていたため、すべてのチームと対戦することはなかったのですが、2023年よりインター・リーグの試合数が増やされ、全球団との対戦を見ることができるようになりました。

これまでの通算成績はア・リーグがナ・リーグを上回っており、近年までDH制のなかったナ・リーグが劣勢となっています。 

MLBオールスターゲーム

それぞれのリーグのスター選手選抜チームによる夢の祭典です。

ミッドサマー・クラシックとも呼ばれ年に1試合しかないため、非常に大きな盛り上がりを見せます。

その歴史は長く、1933年シカゴ万国博覧会の記念行事として開催されたのが始まりです。

選手の選出方法はファン投票、関係者投票、監督推薦から決定し、全球団から最低1人は選出されるようになっています。

前日に開催されるホームラン競争は1985年から開催されており、3分間（決勝では2分間）の時間制でホームラン数を争います。

ゲームの終了後には最も活躍した選手に最優秀選手賞が贈られ、過去にはイチロー選手が受賞しており、日本人で受賞しているのは彼だけです。

ワールド・シリーズ

ワールド・シリーズとは、すべてのレギュラーシーズン終了後、それぞれのリーグから勝ち上がったチームが対戦する優勝決定戦のことです。

ワールド・シリーズに出場するにはプレーオフで勝ち上がる必要があります。

プレーオフは選出されたチームのトーナメント戦が行われ、それぞれワイルドカードシリーズ、ディビジョンシリーズ、リーグチャンピオンシップシリーズと呼ばれる試合で勝ちあがることで、ワールド・シリーズへの出場権獲得となります。

1903年から開催されており、現在まで119試合が行われています。

その中でア・リーグの優勝チームの総数は68チーム、ナ・リーグが51チームでインター・リーグ同様、ア・リーグのほうがやや優勢です。

なお、もっとも優勝しているチームはア・リーグ所属のニューヨーク・ヤンキースでこれまでに27回も優勝しています。

まとめ

メジャーリーグについて、ア・リーグとナ・リーグの違いやその歴史について詳しく見てきました。

大リーグとも呼ばれ、数年前まで日本人からすれば遠い存在でしたが、多くのプロ野球選手が活躍する姿も多くみられるようになってきました。

WBCの優勝もあり、今後も日本人選手に注目が集まっていくことでしょう。

日本プロ野球はコチラ！

若き侍たちが海を渡る前にメジャーについて知っておくことでより楽しく応援することができるのではないでしょうか。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！